Moulin Marquis-Porte du Diable

Petit village de 250 habitants perché à 900 m d'altitude, Saint-Julien-en-Vercors est dominé à l'Est par les Crêtes de Chalimont. Une des curiosités du village se situe à droite de l'entrée de l’Église, en effet, une stalagmite coiffée d'une d'une croix y est installée depuis 1832 par Jacques Borel. Cette stalagmite provient de la grotte de Barmechinelle au Sud du Village. Depuis 1867, l'extraction  y est interdite.

Le Vercors est un massif karstique, l'eau y est rare, car elle s'infiltre dans le calcaire. Mais par endroit cette eau réapparaît à la surface, c'est ce que l'on nomme ; une résurgence.  Phénomène que l'on peut observer au Moulin Marquis avant de plonger dans la cascade qui porte le même nom. Au XIXème siècle cette eau était exploitée par un moulin, les habitants de Saint-Julien venaient y apporter le grain à moudre à dos de mulet par le petit sentier. A cette époque point de forêt, mais une belle prairie régulièrement fauchée.

Surplombant le chemin, vous pouvez apercevoir la grotte des Gaulois. C'est une grotte « fenêtre » qui s'ouvre, après 300 m de cheminement souterrain, en paroi Nord des falaises. Géologiquement, la grotte des Gaulois est une ancienne émergence qui a servi de drain aux eaux souterraines à une époque où le niveau de la Bourne était plus haut. C'est maintenant une grotte fossile, c'est-à-dire sans cours d'eau souterrain. Elle est ainsi "perchée" car son creusement a été stoppé par une couche géologique imperméable.

Sculpture de calcaire urgonien réalisée par Jérôme Aussibal. L'atlante s'arc-boute dos au vide, soutenant l’infini du ciel sur ses fines épaules. Dans la majesté du cirque de Bournillon, son dos tatoué de rudistes révèle le cœur de cet environnement minéral.
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Dans un environnement très forestier, ils sont bien sûr moins visibles qu’en montagne, mais nous recevons régulièrement des images d’un gros mâle qui se tient à l’ombre du porche de la grotte des Gaulois. Bien qu’emblématique des Hauts Plateaux du Vercors, le bouquetin n’est pas un animal de montagne, mais avant tout, une espèce de rocher. Il affectionne particulièrement les terrains escarpés. Ainsi, on trouve des bouquetins dans les parois qui bordent la mer Morte (Jordanie/Israël), à 400 mètres sous le niveau des océans ! En 1994, le Parc Naturel Régional du Vercors à réintroduit des bouquetins dans le cirque de Bournillon. Aujourd’hui, cette population grandit doucement, et occupe tous les escarpements de la bordure sud des gorges de la Bourne.  

La porte du Diable est une arche rocheuse naturelle, résultant de l'érosion du calcaire par un ancien cours d'eau, seules les roches les plus dures ont résisté à l'érosion. C'est une forme karstique. L'origine du nom n'est pas clairement définie.

Est-ce une référence à la dangerosité du lieu  (le diable hante l’imaginaire) ?

Est-ce, comme le dit la légende, le diable s’enfuyant devant un saint ?

Si oui, lequel ?

Est-ce une voie « sans issue » (l’Enfer !) que cette porte propose?