Grotte de Frochet

Située à l'entrée du cimetière de Saint-Laurent-en-Royans, cette pierre gallo-romaine est un cippe funéraire du IIe siècle. La partie haute de la pierre forme un creux au sein duquel des offrandes pouvaient être déposées. Des inscriptions en latin figurent sur la pierre : « À Titus Sammius Tertiolus, employé aux écritures de l'aerarium (trésor public), mort à vingt-six ans, Connia Conniola à son excellent mari et Sammius Connius à son père ».

Cet arboretum a été créé en 1986 à la place d'une ancienne décharge. En 2010, un collectif est fondé pour dynamiser le lieu, et des événements sont mis en place autour du thème de la nature. C'est aujourd'hui un espace de biodiversité, de convivialité et de découverte, notamment pour les écoles.

Le pont des Chartreux est construit en pierre de tuf, très présente dans le secteur. Il permet de traverser le Cholet, et a longtemps facilité les échanges entre Saint-Laurent-en-Royans et Saint-Jean-en-Royans. Ce fut aussi un lieu de passage pour le transport du charbon provenant du col de la Machine.

La cascade de Frochet présente la caractéristique d'être une cascade de tuf, appelé aussi travertin. Ici, le milieu est frais et ombragé, ce qui est favorable au développement de mousses. Sous l'action de l'eau, les mousses se pétrifient, et cela forme le tuf, qui est une roche calcaire.

Sous le porche apparaît une source. Les eaux de cette émergence semblent venir de la montagne de l’Écharasson.L’eau émerge ici car c’est à ce niveau que se trouve la zone de contact entre le calcaire urgonien perméable et les marnes imperméables. L’eau de cette grotte est captée, puis acheminée par des tuyaux pour alimenter les habitants de Saint-Jean-en-Royans. La grotte de Frochet a fait l’objet d’une campagne de fouilles archéologiques. Les poteries datant du Bronze final et les outils en silex laissent supposer que cet abri a été occupé de façon saisonnière, voire permanente.

Entre 1901 et 1931, un tramway faisait la liaison entre Bourg-de-Péage, Romans et Pont-en-Royans sur 40km. Il permettait le transport de biens et de personnes. Aujourd'hui, la voie a été remplacée par des routes, et le pont du Tram est un vestige de l'histoire ferroviaire du secteur.