Le Tour de Plémiat

Le château des Flandaines est un lieu important de Saint-Martin-le-Colonel. Cet édifice avait été construit au sommet d'un rocher qui domine des ravins où coulent la Lyonne et le Chaillard. Ce château faisait partie du système de défense des princes du Royans avec Saint-Nazaire-en-Royans, Pont-en-Royans et Rochechinard. Il fut démantelé une première fois par LouisXI (rébellion des seigneurs du Dauphiné) et une deuxième fois en 1589 pour mettre fin aux guerres de religion dans le Royans.

L'usine de la plaine est une usine hydro-éléctrique construite entre 1924 et 1926, par la Société des Forces Motrices du Vercors. L'usine est alimentée par le lac artificiel de Bouvante situé 250 m plus haut en altitude. L'eau chute ensuite dans une conduite forcée, elle acquiert alors une grande énergie, ce qui permet d'actionner les 3 turbines de 3000 cv initialement installées. L'énergie produite était destinée à l'industrie, en particulier de la soie, ainsi qu'à l'électrification des villes de la Drôme, de l'Ardèche et de l'Isère. Autrefois, cela nécessitait une surveillance quotidienne par le personnel, depuis 1965 l'usine est automatisée.

La Lyonne est un affluent de la Bourne, qui prend sa source sur les flancs du col de la Bataille. Entre Bouvante-le-Haut et Bouvante-le-Bas, le cours d'eau a incisé la roche pour former de profondes gorges. On y trouve notamment sur le plan piscicole des truites fario et des truites arc-en-ciel.

Les gorges de la Lyonne et ses falaises permettent la nidification de l'aigle royal. Ce dernier n'est pas spécifiquement une espèce de haute montagne et on le trouve ailleurs en Europe dans des régions d'altitude moins élevée. Il affectionne cependant les zones escarpées et tranquilles pour nicher. Au contraire de l'image populaire, son nid ne se trouve pas au sommet des pics les plus hauts, mais plutôt dans des gorges et falaises de moyenne altitude. Photo : "Maakotka (Aquila chrysaetos)" (CC BY-NC 2.0) par mieshahmo